La construction du Campus 2 d’Apple, le projet pharaonique de Steve Jobs, est en cours à Cupertino (Californie). Ce bâtiment futuriste en forme de donut géant, dessiné par l’architecte britannique Norman Foster (celui du Viaduc de Millau), est conçu pour regrouper l’ensemble des employés d’Apple disséminés sur différents sites en Californie.
Le bâtiment occupera une surface de 260 000 m2 sur quatre étages et pourra accueillir 14200 personnes (contre 8400 pour l’actuel campus). Il comportera, en outre, plusieurs restaurants d’entreprise, un centre de fitness, un auditorium aux allures de soucoupe volante, sans oublier 1’000 places de parking et de vastes espaces verts.
La maîtrise d’œuvre du projet est assurée par l’agence Foster + Partners, associée à l’agence Arup, aux paysagistes et urbanistes de l’agence OLIN et aux ingénieurs de Kier and Wright. Le fondateur d’Apple rêvait de « construire les meilleurs bureaux du monde ». Il avait ainsi dévoilé les plans de ce projet le 7 juin 2011 devant le conseil municipal de Cupertino, sa dernière apparition publique, quatre mois avant sa mort. « Steve a dédié beaucoup d’amour et d’attention [à ce projet] avant de mourir (…)», explique Tim Cook, le président d’Apple qui veille au respect des dernières volontés du maître.
Le budget est à la mesure du projet : 5 milliards de dollars. A titre de comparaison celui de la nouvelle tour du World Trade Center est de 3,9 milliards de dollars. Un luxe qui ne représente cependant que 3,6 % des réserves des trésoreries de la marque, selon les estimations de Bloomberg. Comme à son habitude, le patron d’Apple a misé sur l’innovation technologique. Une architecture entièrement circulaire, sans aucun angle, puisque même l’ensemble de la surface vitrée sera courbe. Une technologie pointue et coûteuse. Le sol sera recouvert de terrazo, un luxueux mélange fait de marbre et de pierres agglomérées et polies.
La sécurité du site a été elle-aussi soigneusement pensée. Volontiers paranoïaque, Steve Jobs en avait fait sa priorité numéro 1. Deux laboratoires de R&D sont à l’œuvre pour concevoir des produits de surveillance high-tech des bâtiments. Même l’emplacement de chacun des 6000 arbres plantés sur le terrain est étudié pour éviter que des intrus puissent y grimper pour escalader la clôture. Selon les vœux de Steve Jobs, le campus est conçu pour se fondre dans la nature. 50 hectares – sur les 70 hectares que compte le terrain – seront ainsi réservés aux espaces verts et récréatifs, et aménagés de pistes cyclables.
Le site fonctionnera à 100 % aux énergies renouvelables. Une centrale au gaz intégrée au site fournira l’essentiel de l’électricité. Les toitures des deux immenses parkings silo seront recouvertes de panneaux photovoltaïques. L’ouverture des fenêtres sera automatisée pour s’adapter en permanence aux besoins en lumière et en air au cours de la journée. Un système de ventilation interne permettra de réduire au minimum l’utilisation de l’air conditionné. Le chantier avance à bon train. Une vidéo récente permet d’avoir un aperçu de l’avancement du “Donut Apple” filmé par un drone (http://www.iphon.fr/post/video-campus-apple-drone-2). La livraison du bâtiment est prévue pour fin 2016. I build !
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